"Hoe groot moeten de letters worden?" is een van de eerste vragen bij elk reclameproject – en een van de belangrijkste. Te klein, en de reclame wordt gemist of is vanaf de straat onleesbaar. Te groot, en ze overheerst de gevel of gaat verder dan de lokale regels toestaan. In dit artikel vindt u een praktische tabel, de achtergrond van het leesbaarheidsonderzoek en de factoren die het antwoord naar boven of beneden bijstellen.
De leesbaarheidsindex in het kort
Onderzoek naar de leesbaarheid van reclame, onder meer door de United States Sign Council (USSC), drukt leesbaarheid uit in een leesbaarheidsindex (LI): de afstand waarop een letter leesbaar is per eenheid letterhoogte. De USSC rekent in voet per inch. Omgerekend naar metrisch:
- LI 30 (30 voet per inch) ≈ 3,6 m leesafstand per cm letterhoogte – een waarde voor goede omstandigheden met duidelijke letters, veel contrast en onderkast (hoofd- en kleine letters).
- LI 20 (20 voet per inch) ≈ 2,4 m per cm – een voorzichtigere waarde voor drukke omgevingen, minder ideale lettertypes of minder contrast.
De minimale letterhoogte vindt u door de leesafstand te delen door de LI-waarde. De USSC adviseert daarnaast de hoogte met ongeveer 15% te verhogen voor tekst in kapitalen, omdat woorden in hoofdletters moeilijker te herkennen zijn dan woorden in onderkast van dezelfde hoogte.
Tabel: lettergrootte en leesafstand
De tabel geeft de minimale hoogte voor tekst in onderkast (gemeten als hoogte van de hoofdletters), op basis van de twee LI-waarden hierboven.
| Leesafstand | Min. letterhoogte – LI 30 (goede omstandigheden) | Min. letterhoogte – LI 20 (drukke omgeving) |
|---|---|---|
| 10 m | 2,8 cm | 4,2 cm |
| 25 m | 6,9 cm | 10,4 cm |
| 50 m | 13,9 cm | 20,8 cm |
| 75 m | 20,8 cm | 31,3 cm |
| 100 m | 27,8 cm | 41,7 cm |
| 150 m | 41,7 cm | 62,5 cm |
| 200 m | 55,6 cm | 83,3 cm |
Dit zijn minimumwaarden om te kunnen lezen, geen streefwaarden voor opvallen. Een reclame die van ver moet opvallen, zich tussen de buren moet onderscheiden of vanuit een rijdende auto in een paar seconden gelezen moet worden, heeft meestal meer nodig.
Leesafstand is niet hetzelfde als zichtafstand
Voor voetgangers is de afstand tot de reclame een goede maatstaf. Voor automobilisten telt tijd: de kijker moet de reclame opmerken, lezen en reageren – bijvoorbeeld remmen of afslaan – voordat hij erlangs rijdt. De rekenvoorbeelden van de USSC gaan uit van een reactietijd van ongeveer 10 seconden. Bij hogere snelheden legt een auto in die tijd veel meer afstand af, dus moet de reclame van veel verder leesbaar zijn. Daarom zijn letters langs de weg en op retailparken vaak veel groter dan het minimum uit de tabel.
Factoren die de juiste hoogte veranderen
Contrast
Donkere letters op een lichte gevel, of heldere letters op een donkere gevel, zijn van veel verder leesbaar dan letters die qua tint dicht bij de achtergrond liggen. Geborsteld RVS op lichte natuursteen heeft overdag bijvoorbeeld weinig contrast. Is het contrast beperkt, maak de letters dan groter of kies een afwerking die eruit springt – zie ons artikel over materialen.
Lettertype en lijndikte
Eenvoudige, open lettertypes met duidelijke vormen lezen het best. Zeer dunne lijnen, smalle letters, schrijfletters en decoratieve lettertypes hebben meer hoogte nodig. Ook zeer vette letters kunnen op afstand tegenvallen als de binnenruimtes (in letters als "e" en "a") visueel dichtlopen.
Spatiëring en opmaak
Krappe spatiëring laat woorden van ver in elkaar overlopen. Laat genoeg ruimte tussen de letters en rond de tekst, en houd de boodschap kort.
Verlichting
's Avonds is een verlichte reclame het enige wat leesbaar is. Frontverlichte letters tonen de vorm het meest direct; indirect verlichte letters lezen als silhouet tegen de gevel en hebben baat bij goed contrast en iets meer formaat. Zie soorten doosletters voor de verschillen.
Positie en kijkhoek
Hoog gemonteerde reclame of reclame die onder een scherpe hoek wordt bekeken, lijkt kleiner dan ze is. Een reclame in een zijstraat die vooral schuin wordt gezien, kan grotere letters nodig hebben dan een die recht van voren wordt bekeken.
Van tabel naar echte reclame
- Bepaal de belangrijkste leesafstand – vanaf de overkant, vanaf de ingang van het parkeerterrein of vanaf de weg.
- Kies een LI-waarde – LI 30 bij goede omstandigheden, richting LI 20 bij een drukke omgeving of beperkt contrast.
- Bereken de minimale hoogte en tel ongeveer 15% op bij tekst in kapitalen.
- Controleer gevel en lokale regels – afmetingen van de luifel, verhoudingen en eventuele maximale maten in het welstands- of reclamebeleid.
- Maak een proefopstelling. Een papieren print op ware grootte op de gevel, bekeken vanaf de echte afstand, is een snelle en betrouwbare controle.
De letterhoogte beïnvloedt ook de constructie. Grotere letters krijgen doorgaans een diepere zijkant; in onze profielen kiest u de diepte passend bij de lettergrootte – bijvoorbeeld de zijkant van 4, 6, 8 of 10 cm bij SML 5 ECO. Vermeld hoogte en totale lengte in uw offerteaanvraag; ons artikel over wat u aanlevert voor een offerte bevat de volledige checklist.
Veelgestelde vragen
Hoe groot moeten letters zijn om op 50 meter leesbaar te zijn?
Volgens de leesbaarheidsindex van de USSC ongeveer 14 cm bij goede omstandigheden (LI 30) en ongeveer 21 cm in een drukke omgeving (LI 20), gemeten als hoofdletterhoogte bij tekst in onderkast. Tel ongeveer 15% op voor tekst in kapitalen.
Wat is de leesbaarheidsindex?
De leesbaarheidsindex (LI) geeft aan hoeveel leesafstand elke eenheid letterhoogte oplevert. De USSC rekent in voet per inch; LI 30 komt overeen met ongeveer 3,6 meter per centimeter.
Moeten hoofdletters groter zijn?
Ja. De USSC adviseert de letterhoogte met ongeveer 15% te verhogen als de tekst volledig in kapitalen staat, omdat zulke woorden moeilijker te herkennen zijn.
Verandert verlichting de benodigde letterhoogte?
Ze bepaalt hoe goed de letters 's avonds lezen. Frontverlichte letters lezen het meest direct; indirect verlichte letters verschijnen als silhouet en hebben baat bij sterk contrast en iets meer hoogte.
